第117章 第一一七章
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第117章 第一一七章
劉墨早已做好心理準備, 可刑部的人當真近前時，心中卻又無端起了幾分膽怯。
刑部的人得過太子提點，單刀直入, 問的皆是案件相關的事，劉墨心裏還是緊張，但該說什麽, 不該說什麽, 倒還能分得清。
刑部的人不知是刻意還是無意，在臨結束時陡然問起其與程君顧的交情。
劉墨早就得過甄姐姐的囑咐, 凡事不必太遮掩, 便道出大致實情, 其與程君顧之間本就是君子之交, 拿得出手。
聽過其回答, 捕頭帶著餘存的劉淵親繪設計圖離開，回到刑部後, 盡快向太子殿下秉明。
待人走後, 太子身側護衛道：“殿下，這劉墨與程司業是熟識, 二人會否串供？”
太子斜眼看他，“他們串供, 為的是什麽？”
“為了給四皇子定罪？”
“假設劉淵的死真與四弟有關，劉墨這麽做無可厚非。換作是你，有機會指證仇人，你會不會出面？”
護衛道：“屬下會。”
“那不就是了, 人之常情。”太子拿過手邊一卷案宗, “宮裏可有消息了？”
“回殿下的話，說是攬星宮有人經不住刑罰招了。只是宮裏的事得由王後娘娘查, 屬下當前問不到太多。”
“既如此，就等王後娘娘的決斷。”
不多時，有人來報，說是筆跡核對結果出來了。
太子移駕前往一探究竟，負責比對的三名主簿皆稱出自同一人一手。
太子也拿過兩張圖紙比對，經過些時候，說道：“把這東西拿去給白雲和魏鶴哲瞧瞧，看他們還能如何言表。”
“是。”
再過去半個時辰，捕快忽報有人求見太子殿下，太子近衛問來人身份，捕快說是個西域打扮的年輕人。太子一怔，帶著近衛一道去見。
望到立在大堂裏的人時，太子不解發問：“怎麽是你？”
那人行禮，回道：“回太子殿下，我家主人還在路上，不日就達。”
太子輕哼一聲，“那你今日前來所為何事？”
“小人聽說太子殿下這幾天在查匠生劉淵暴斃一事，小人不才，恰好了解點內情。”
太子蹙眉，“當真？”
“只是這裏說話不便，還請殿下移駕。”
*
王後的情緒直至放下招冊良久都不見平覆。
雲慧姑姑小心翼翼來上安神茶，退身時聽得主子呼喚，便停在身側等候續言。
“雲慧，這些事都發生在本宮眼皮子底下，本宮竟無從知曉。你說，本宮這個王後當得是不是太失職了？”
雲慧姑姑道：“她們既要幹出這些腌臜事，又如何敢讓娘娘得知？娘娘，奴聽說青蓮都招了？”
“她把罪行都攬到自己身上，意圖摘出魏氏。而夏菊的話，你當日聽得一清二楚，魏氏並非一無所知。”
“那……”
王後娘娘道：“依宮規處置罷。至於魏氏，如陛下所言，待魏家的案子查明一道懲處。”
“是。”
雲慧姑姑又道：“奴收到消息，太子前兩日請了程司業和辛將軍入東宮議事。”
“他二人本就是陛下為新君培養的臣子，不足為奇。”
“程司業與魏氏有親屬關系，又是四皇子的啟蒙老師，竟能大義滅親。”
王後道：“江山社稷面前，私情又算得了什麽？若阿顧選擇包庇，本宮才會覺得心寒。只是，這事傳出去，阿顧少不了要被朝臣和百姓議論。或許，這才是陛下陡然停職的緣由。耳根靜了，心才能靜。”
傍晚時分，內侍緊急來報衛將軍入宮，陛下召王後即刻前往禦書房。王後聞訊，帶上雲慧和一名宮侍速速過去。
衛素素看似有些風塵仆仆，精神倒是很好，一如往昔，直直站在殿中，見得王後，立刻行禮。
王後上前寒暄幾句，問及她這些天的經歷，衛素素道：“臣方才正是在與陛下稟告此事。”
“王後，到孤身邊來。”
王後稱是，快步過去落座。
君主又道：“將人帶上來。”
內侍稱是，出去傳話。沒多久，兩名羽林衛帶著一名女子入內，王後上下打量她一番，問道：“這是？”
衛素素轉向那包裹嚴實的身影，輕聲提醒：“既至陛下和王後娘娘面前，還不速速除去遮擋？”
那女子摘下兜帽和面上紅紗，恭恭敬敬向堂上的君後行了南朔大禮，“民婦魏雯曄拜見陛下，王後娘娘。”
王後娘娘怔神，“你說，你叫什麽名字？”
“回娘娘，魏雯曄。委鬼魏，雨文雯，日華曄，正是民婦閨名。”
王後娘娘稍稍皺眉，看向衛素素，“素素，這是何意？”
“陛下，王後娘娘，經臣一番調查，此婦人才是臣的表姐，魏侍郎之女。”
王後道：“你如何能證明？”
衛素素提起婦人左腕，解下上頭的手繩交予春喜，“是真是假，陛下與娘娘一看便知。”
君主和王後各自端詳片刻，後者道：“確是你的手筆，而且看上頭磨損，著實有些年份。”
說到這裏，她欲言又止。
君主道：“王後有話不妨直言，正巧孤也想聽聽你我是否想到一處。”
“這……”
王後娘娘略一停頓，繼續道：“妾身看這磨損，像是長年浸潤勞作所致。魏氏養尊處優，不致會出現這樣的痕跡。素素，這可是欺君之罪。”
衛素素單膝跪地，抱住雙拳，說道：“臣自知後果，可臣不能隱瞞。”
君主道：“你當真是魏雯曄？”
那女子被天威所懾，頭低得更下，聲音也變得更小，“是，民婦不敢欺瞞。”
“那你又為何做如此打扮？還口稱民婦？”
“民婦……”
春喜道：“天子面前，還不速速道明實情？不然有苦頭吃。”
婦人用力抿了抿嘴唇，唇上現出大片大片的白，沈默須臾，她像是鼓足勇氣，微微擡起點頭，說道：“回陛下，王後娘娘，是民婦年輕時狂妄自大，輕信小人之言，以致鑄成今日大錯。”
“什麽小人？”君主問。
婦人道：“陛t下可曾聽過南澤這個名字？南方的南，沼澤的澤。”
君主瞇眼，“南江後裔？”
“不錯。”
王後駭然，只聽婦人繼續道：“民婦自小身子不好，被爹爹下令養在莊子裏。那日，爹爹派人前來告知，不日後民婦便要被送去皇子府，成為八皇子的妾侍。民婦當時已與一名書生暗生情愫，不願應許，後與民婦一道長大的商家之女提議替嫁，還準備了盤纏讓民婦與意中人私奔。”
王後娘娘忍不住問道：“替嫁？那你口中的商家之女是……”
“正是當今的昭華夫人。”
見沒人再問，婦人恢覆述說，“民婦逃出南朔後才得知，原來這書生早就與人勾結，企圖要賣民婦給西域商人為妓。輾轉之下，民婦逃出生天，卻遭遇馬賊，險些失身喪命，後得一名獵戶相救，這才保全清白和性命。之後，民婦以身相許，嫁於這名獵戶為妻。只可惜，好日子不長，南澤的人還是找到了民婦。”
“夫君為了保護民婦和我們的孩子，死在南澤手裏。而正因此，民婦才知曉這群人的真實身份。這個名叫南澤的人，是南江後裔，一心覆國，同時，他也是那個為民婦替嫁的商家之女的兄長。他為了能讓妹妹南綾能夠順利入府，不惜設下此等毒計。”
說著，她朝上堂重重磕了三個響頭。
“民婦自知罪孽深重，要殺要剮，民婦絕無怨言。但請陛下、娘娘饒我母族及女兒一命，民婦死不足惜，可他們著實無辜。”
君主的視線落在衛素素身上，“素素，你還有什麽補充嗎？”
“南澤已捉拿歸案，她口中提到的西域商人阿杜罕也已被送往刑部調查，調查結果已呈陛下。至於旁的，臣無言。若陛下真要降罪，臣欣然接受。”
君主靜聲片刻，對春喜道：“傳魏侍郎及其夫人覲見。”
魏侍郎和魏夫人來時誠惶誠恐，近日變故頗多，生怕有來無回。
到得殿中，魏夫人無意間掃向殿中粗布打扮的人，不由得多看了兩眼，與之對上視線時，整個人猶如雷劈。魏侍郎順著夫人的目光望去，亦是詫異。
“你二人為何如此神色？難不成認得這婦人？”
君主的聲音遙遙從堂上飄下。
侍郎及夫人趕忙行禮，侍郎道：“回陛下，臣失禮。”
又連忙向夫人使眼色，夫人也跟著回了一模一樣的話。
君主道：“這婦人聲稱她叫魏雯曄。”
話音剛落，就見魏侍郎和夫人近乎像是嚇破了膽，整個人定在當場。
夫人很快回神，說道：“回陛下，這魏雯曄不是已經遭到陛下處罰，幽禁在攬星宮裏麽？”
“魏侍郎，孤記得你曾經提過，如今的夫人是續弦。”
“是，是。”
君主看了眼王後，王後順著他的話繼續道：“那魏雯曄是你亡妻所生？”
“是。”
“你當初為何要送她去莊子？”
“這……”魏侍郎猶豫著，“臣的亡妻懷她時身子不大好，生下她之後沒多久便撒手人寰。女兒身子也不好，臣就想著送她去莊子裏養著，興許能有所好轉。”
王後：“那你可有定期去看她？”
“有。”
“那你當是知曉她的模樣。那本宮問你，你的親生女兒魏雯曄，究竟是誰？是攬星宮那位，還是如今跪在你身側這位？”
魏侍郎道：“自，自然是攬星宮那位。陛下，娘娘，臣的女兒固然有錯，可畢竟是臣的親生骨血，臣又如何忍心舍她？姑娘，你說你也叫魏雯曄？是同名同姓嗎？”
“替嫁的事，陛下與王後娘娘已經知情，你又何須惺惺作態？”婦人淡然道。
魏夫人忙回答，“什麽替嫁？妾身從未聽過這事，難不成你是被誰收買來陷害我們魏家的？陛下，王後娘娘，青天可鑒，此婦人居心叵測，明知我魏家近日身陷囹圄，就來再添一把火，這是要陷我們魏家於萬劫不覆之地啊。衛將軍，你也在這兒，也請您說句公道話。”
衛素素道：“人是本將軍帶來的。”
魏夫人大驚失色。
“衛將軍，你這難道不是在落井下石麽？”
“放肆。”
聞得君主聲音，魏夫人立馬住嘴，又磕了兩個頭。
君主冷道：“汙言穢語。來人，拖下去掌嘴。”
魏夫人即刻求饒，但還是被拖了下去，挨了十下嘴巴子，回來時臉又紅又腫，跪在丈夫身邊一句話都不敢再說。
君主道：“魏侍郎，你夫人口中稱沒有此事，此言當真？”
“陛下明鑒，此乃欺君大罪，臣斷然不會做出這種事。”
“那你又如何解釋這婦人所言？”
魏侍郎道：“此人身份不明，望陛下莫要輕信。”
“她的話信不得，天鷹衛呢？”
“天鷹衛？”
君主冷哼一聲，將桌上口供丟到他身前，“你好好看看，看清楚了再與孤回話。”
魏侍郎顫抖著拿過口供，夫人也湊過去看，霎時面上血色全無。
“陛下明鑒，妾身，妾身只是一時鬼迷心竅。”
君主：“認了？魏侍郎，你呢？”
“臣，臣。是南澤，是南澤要陷害臣啊！南江的人向來心思歹毒，完全可以捏造這些莫須有的罪名來誣告臣一家。”
“那你的女兒向孤下毒，也是南澤的誣陷？”君主靜靜看著他，“你當真以為，自己還是忠臣麽？”
魏侍郎一把鼻涕一把眼淚，連連磕頭祈求饒恕。
君主道：“殺。”
衛素素擡頭，“連同魏雯曄一起？”
王後娘娘道：“陛下，魏雯曄年輕氣盛才受奸人蒙騙，如今她冒死道明實情，可否令她將功折罪？”
“楞著幹什麽，把魏侍郎和他夫人都拖下去，孤不想再看到他們。”
魏侍郎和夫人還在哭嚎，羽林衛聽得鬧心，隨便找了塊布把他們嘴巴堵住，拖到宮庭之外，一刀斃命。聽過羽林衛回稟，君主道：“把他們的頭割下來送去刑部。春喜，你也一道過去。”
“是。”
旋即，君主的目光再度停到魏雯曄身上，“魏雯曄，這等大事你為何拖到現在才說？”
“回陛下，民婦畏懼。南澤眼線眾多，只要民婦露頭便是個死。民婦死不足惜，可我的女兒何其無辜？若民婦死了，她該怎麽辦？而且，是民婦間接促使南江後裔接近陛下，這是更大的罪責，民婦怯懦。”
王後道：“你的女兒無辜，難道陛下不無辜麽？南綾因你而近了陛下的身，向陛下下毒，若非陛下洪福齊天，後果不堪設想。你畏懼，你怯懦，就該這般將我朝君主的性命拱手送向敵人？”
衛素素將到嘴邊的話咽了回去。
“素素，你有什麽想法？”君主忽道。
衛素素只得重新梳理思緒，回道：“臣與她算是有幾分親屬關系，不得置喙，全權由陛下處置。”
“王後的意思呢？”
王後：“殺之。”
君主垂了垂眼，不一會兒，說道：“召南綾來。”
南綾見到她時，幾乎不可置信。
君主直著身子坐好，問道：“面前這人，你覺得眼熟麽？”
“妾身不認得。”
“南綾，你還不肯說實話麽？你的哥哥南澤已經將一切都和盤托出。”
南綾的眼一下子瞪大，“陛下？”
很快的，她笑了起來，“原來你們都已經知道了？那又何必問我？”
“你當真是南江後裔？”王後娘娘話裏是止不住的驚訝。
南綾：“是，我不光是南江後裔，我還是王室後裔。要不是緹雅從中作梗，我的計劃又怎會敗露？還有你。”
她指向衛素素，“要不是你的女兒插手，高家父子倆早就殺了容煊師徒，哪裏還能容他回都城，還當上太子。”
衛素素：“果然與你有關。”
南綾冷笑，“容驍不得人心，容璃愚笨，陛下看重的只會是容煊和麟兒。若我不動，又如何能為我兒保駕護航？陛下，一切罪責皆在我身，我兒絲毫不知。他那樣天真爛漫，又有何人會將他拉入汙濁？”
她倏忽擡起頭，“衛素素，你又何必裝好人？我頂了魏雯曄的身份，就是你的表姐，我榮你也榮。你身有軍功又如何？在外人眼裏，你依舊是個外戚。我要是出事，你難道就好過？魏雯曄，你不是說永遠不會踏進南朔境內半步麽？怎麽？現在不覺得自己罪孽深重了？是因為告發了我，認為自己能夠贖罪？可笑，愚蠢！”
君主道：“究竟是誰可笑，誰愚蠢？”
南綾轉頭看回堂上那張熟t悉的面孔，只聽君主繼續說：“沒有外戚，你當真以為自己地位能夠鞏固麽？你一心想拉程家和衛家下水，其心可誅。”
“程家和衛家都是南朔的臣子，不是我南江的，我為何不能動？我南江無數族人死在他們先祖手上，難道我不該恨？莫說拉他們下水，我恨不得屠盡他們滿門，用他們的血來祭典我的族人們。可惜，我失敗了。不過沒關系，十來年後，我依舊能重來。”
君主道：“來人，把她給我帶回去，好生看管。”
“陛下，反正我都要死了，就再告訴你一件事罷。眾人皆知，你的梅娘是被太後和姚氏聯手害死，可你不知道，是我買通了司星局的人，讓他們去編造流言。”
“你的梅娘，是我殺的。”
話畢，她爆發出驚天笑聲，而後不知從哪裏來的力氣，掙脫內侍，一頭碰死在殿內大香爐前。事情發生得太快，殿內的人都沒來得及反應。
又過去些時候，君主道：“處理了罷。”
宮侍稱是，將屍體帶離。
“你們也都下去罷。”
王後等人只得稱是，陸續離開。出得殿門百步，衛素素道：“娘娘，既然陛下並無明確指示，那臣就先將魏雯曄交由刑部處置。”
“可。”王後又道，“魏雯曄，今日所見所聞不得與旁人提起。”
魏雯曄驚魂未定，好半晌才回了聲是。
等人走後，王後嘆出一口長氣，“雲慧，她說的話你聽到了嗎？梅娘之死竟是她主導。”
“那是個男胎，生下來必是威脅。”
王後擡頭望了眼黑漆漆無雲無月的天，搖了搖頭，往寢殿走去。
*
程君顧傻眼，抓著母親的手請她說細節。
“哪有什麽細節？死的死，進大牢的進大牢，你還聽什麽？”
程君顧：“陛下當真沒說要怎麽處置四皇子？他身上可流著南江王室的血。”
“我豈會不知？可陛下沒下命令，我們這些做臣子的又豈能輕舉妄動？阿顧，你怎的這般急切？難不成四皇子得到懲處，對你有利？”衛素素眼皮一擡，現出幾分銳利，“你當真投了太子陣營？”
程君顧道：“孩兒效忠的從來都是南朔的王。”
“你可別忘了，當今君主尚未退位。阿顧，你太急了。還有，你又是從何得知太子殿下的事？閨閣女兒，耳朵竟已通天？說，到底怎麽回事？”
“是地鸮。”
衛素素：“不，地鸮也是聽命行事。阿顧，我要聽實話。”
“娘，有的時候隱瞞不見得是壞事。”
“我是你娘。”
“那又如何？”
衛素素沈聲，似在思索，隨後緊緊地註視程君顧，“你當真是阿顧？”
“您都說了，我是您的女兒，如果不是，您不是早就看出來了？”
“不，我是想問，你是我熟知的那個阿顧嗎？”衛素素依舊正色，“我曾聽聞，西域有種術法叫移魂術，可用來替換人的靈魂。被替換者可以是他自己，但歲數不盡相同，興許，現在的你身體裏住著的就不是當前歲數的你。”
“我說對了。”
程君顧一楞。
衛素素自信一笑，“我說過了，你是我的女兒。屁股一撅，我就知道你是想跑還是想解手。說罷，什麽時候的事？”
“沒有。”
“什麽沒有？”
“我沒中移魂術。”
衛素素：“事已至此，你還要撒謊？”
“娘，我說的是實話，我沒有中移魂術。”程君顧深吸一口氣，“我只是，重來了一世。”
衛素素當即楞住。
“娘？”
衛素素好半天才緩過神，“什，什麽意思？什麽叫重來一世？”
“就是字面意思。”
“你的人生，”衛素素斟酌著，“從頭來了一遍？”
“對。”
衛素素哈哈大笑，“我不信。”
“你既然相信移魂術，又為什麽不肯信重生？這兩樣東西難道不是一樣的嗎？”
“那東西是我隨口一說，想來詐你。至於其存在，我不信。”
衛素素想起女兒這段時間以來的行徑與變化，最後還是開口問道：“你沒騙娘？”
“我說的句句實話，信不信由您。”
衛素素思索須臾，“我會想辦法把這件事蓋過去，你沒跟其他人說罷？”
“還有三個。”
“誰？”
“辛琰，大嫂，飲月。”
衛素素哦了一聲，“都是自己人，沒事。我的女兒，這到底是怎麽回事？你都開頭了，就把來龍去脈與我都說了罷。”
程君顧眨了兩下眼，乖乖把前世經歷都說了。
衛素素聽完，陷入長久的沈默。
“娘，您現在知道我為什麽非要針對四皇子了罷？”
“容麟果真如了他母親的願，以我們幾家人的血祭南江族人，甚至還牽連無辜的南朔百姓。”
程君顧說：“所以，我不可能看著我們重蹈覆轍。娘，前世今生雖有變化，可容麟身上的血脈不變，他存活，對南朔來說不是好事。”
“這事我會與陛下和王後商量。時候不早了，你早些睡罷。辛琰呢？大半夜的怎麽還沒回來？”
“他這幾天去郊外練兵，一時半會兒不回來。”
衛素素點頭，“既如此，你就先住家裏。還有一事，烏勒王子在回程路上與我提了他和飲月的事，我想著這丫頭是你屋裏的，便與你說道說道。”
“說什麽？飲月雖是我房裏的，卻也沒賣身給我們家，她若要成親，女兒自當要放她去。只是偏偏遠嫁，有些舍不得。”
“這正是我所擔憂的。等明日烏勒王子拜訪，我們好好與他談個明白，可不能委屈了飲月丫頭。”
“那是自然。對了，您可是把這事同清雅姨娘說了？她如何反應？”
衛素素：“我頭前才看到她的回信，說是會親自來都城。算算腳程，也該到了。”
“既如此，那就等姨娘大駕光臨後，再一道同突勒商討罷。”
“也好。”
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劉墨早已做好心理準備, 可刑部的人當真近前時，心中卻又無端起了幾分膽怯。
刑部的人得過太子提點，單刀直入, 問的皆是案件相關的事，劉墨心裏還是緊張，但該說什麽, 不該說什麽, 倒還能分得清。
刑部的人不知是刻意還是無意，在臨結束時陡然問起其與程君顧的交情。
劉墨早就得過甄姐姐的囑咐, 凡事不必太遮掩, 便道出大致實情, 其與程君顧之間本就是君子之交, 拿得出手。
聽過其回答, 捕頭帶著餘存的劉淵親繪設計圖離開，回到刑部後, 盡快向太子殿下秉明。
待人走後, 太子身側護衛道：“殿下，這劉墨與程司業是熟識, 二人會否串供？”
太子斜眼看他，“他們串供, 為的是什麽？”
“為了給四皇子定罪？”
“假設劉淵的死真與四弟有關，劉墨這麽做無可厚非。換作是你，有機會指證仇人，你會不會出面？”
護衛道：“屬下會。”
“那不就是了, 人之常情。”太子拿過手邊一卷案宗, “宮裏可有消息了？”
“回殿下的話，說是攬星宮有人經不住刑罰招了。只是宮裏的事得由王後娘娘查, 屬下當前問不到太多。”
“既如此，就等王後娘娘的決斷。”
不多時，有人來報，說是筆跡核對結果出來了。
太子移駕前往一探究竟，負責比對的三名主簿皆稱出自同一人一手。
太子也拿過兩張圖紙比對，經過些時候，說道：“把這東西拿去給白雲和魏鶴哲瞧瞧，看他們還能如何言表。”
“是。”
再過去半個時辰，捕快忽報有人求見太子殿下，太子近衛問來人身份，捕快說是個西域打扮的年輕人。太子一怔，帶著近衛一道去見。
望到立在大堂裏的人時，太子不解發問：“怎麽是你？”
那人行禮，回道：“回太子殿下，我家主人還在路上，不日就達。”
太子輕哼一聲，“那你今日前來所為何事？”
“小人聽說太子殿下這幾天在查匠生劉淵暴斃一事，小人不才，恰好了解點內情。”
太子蹙眉，“當真？”
“只是這裏說話不便，還請殿下移駕。”
*
王後的情緒直至放下招冊良久都不見平覆。
雲慧姑姑小心翼翼來上安神茶，退身時聽得主子呼喚，便停在身側等候續言。
“雲慧，這些事都發生在本宮眼皮子底下，本宮竟無從知曉。你說，本宮這個王後當得是不是太失職了？”
雲慧姑姑道：“她們既要幹出這些腌臜事，又如何敢讓娘娘得知？娘娘，奴聽說青蓮都招了？”
“她把罪行都攬到自己身上，意圖摘出魏氏。而夏菊的話，你當日聽得一清二楚，魏氏並非一無所知。”
“那……”
王後娘娘道：“依宮規處置罷。至於魏氏，如陛下所言，待魏家的案子查明一道懲處。”
“是。”
雲慧姑姑又道：“奴收到消息，太子前兩日請了程司業和辛將軍入東宮議事。”
“他二人本就是陛下為新君培養的臣子，不足為奇。”
“程司業與魏氏有親屬關系，又是四皇子的啟蒙老師，竟能大義滅親。”
王後道：“江山社稷面前，私情又算得了什麽？若阿顧選擇包庇，本宮才會覺得心寒。只是，這事傳出去，阿顧少不了要被朝臣和百姓議論。或許，這才是陛下陡然停職的緣由。耳根靜了，心才能靜。”
傍晚時分，內侍緊急來報衛將軍入宮，陛下召王後即刻前往禦書房。王後聞訊，帶上雲慧和一名宮侍速速過去。
衛素素看似有些風塵仆仆，精神倒是很好，一如往昔，直直站在殿中，見得王後，立刻行禮。
王後上前寒暄幾句，問及她這些天的經歷，衛素素道：“臣方才正是在與陛下稟告此事。”
“王後，到孤身邊來。”
王後稱是，快步過去落座。
君主又道：“將人帶上來。”
內侍稱是，出去傳話。沒多久，兩名羽林衛帶著一名女子入內，王後上下打量她一番，問道：“這是？”
衛素素轉向那包裹嚴實的身影，輕聲提醒：“既至陛下和王後娘娘面前，還不速速除去遮擋？”
那女子摘下兜帽和面上紅紗，恭恭敬敬向堂上的君後行了南朔大禮，“民婦魏雯曄拜見陛下，王後娘娘。”
王後娘娘怔神，“你說，你叫什麽名字？”
“回娘娘，魏雯曄。委鬼魏，雨文雯，日華曄，正是民婦閨名。”
王後娘娘稍稍皺眉，看向衛素素，“素素，這是何意？”
“陛下，王後娘娘，經臣一番調查，此婦人才是臣的表姐，魏侍郎之女。”
王後道：“你如何能證明？”
衛素素提起婦人左腕，解下上頭的手繩交予春喜，“是真是假，陛下與娘娘一看便知。”
君主和王後各自端詳片刻，後者道：“確是你的手筆，而且看上頭磨損，著實有些年份。”
說到這裏，她欲言又止。
君主道：“王後有話不妨直言，正巧孤也想聽聽你我是否想到一處。”
“這……”
王後娘娘略一停頓，繼續道：“妾身看這磨損，像是長年浸潤勞作所致。魏氏養尊處優，不致會出現這樣的痕跡。素素，這可是欺君之罪。”
衛素素單膝跪地，抱住雙拳，說道：“臣自知後果，可臣不能隱瞞。”
君主道：“你當真是魏雯曄？”
那女子被天威所懾，頭低得更下，聲音也變得更小，“是，民婦不敢欺瞞。”
“那你又為何做如此打扮？還口稱民婦？”
“民婦……”
春喜道：“天子面前，還不速速道明實情？不然有苦頭吃。”
婦人用力抿了抿嘴唇，唇上現出大片大片的白，沈默須臾，她像是鼓足勇氣，微微擡起點頭，說道：“回陛下，王後娘娘，是民婦年輕時狂妄自大，輕信小人之言，以致鑄成今日大錯。”
“什麽小人？”君主問。
婦人道：“陛t下可曾聽過南澤這個名字？南方的南，沼澤的澤。”
君主瞇眼，“南江後裔？”
“不錯。”
王後駭然，只聽婦人繼續道：“民婦自小身子不好，被爹爹下令養在莊子裏。那日，爹爹派人前來告知，不日後民婦便要被送去皇子府，成為八皇子的妾侍。民婦當時已與一名書生暗生情愫，不願應許，後與民婦一道長大的商家之女提議替嫁，還準備了盤纏讓民婦與意中人私奔。”
王後娘娘忍不住問道：“替嫁？那你口中的商家之女是……”
“正是當今的昭華夫人。”
見沒人再問，婦人恢覆述說，“民婦逃出南朔後才得知，原來這書生早就與人勾結，企圖要賣民婦給西域商人為妓。輾轉之下，民婦逃出生天，卻遭遇馬賊，險些失身喪命，後得一名獵戶相救，這才保全清白和性命。之後，民婦以身相許，嫁於這名獵戶為妻。只可惜，好日子不長，南澤的人還是找到了民婦。”
“夫君為了保護民婦和我們的孩子，死在南澤手裏。而正因此，民婦才知曉這群人的真實身份。這個名叫南澤的人，是南江後裔，一心覆國，同時，他也是那個為民婦替嫁的商家之女的兄長。他為了能讓妹妹南綾能夠順利入府，不惜設下此等毒計。”
說著，她朝上堂重重磕了三個響頭。
“民婦自知罪孽深重，要殺要剮，民婦絕無怨言。但請陛下、娘娘饒我母族及女兒一命，民婦死不足惜，可他們著實無辜。”
君主的視線落在衛素素身上，“素素，你還有什麽補充嗎？”
“南澤已捉拿歸案，她口中提到的西域商人阿杜罕也已被送往刑部調查，調查結果已呈陛下。至於旁的，臣無言。若陛下真要降罪，臣欣然接受。”
君主靜聲片刻，對春喜道：“傳魏侍郎及其夫人覲見。”
魏侍郎和魏夫人來時誠惶誠恐，近日變故頗多，生怕有來無回。
到得殿中，魏夫人無意間掃向殿中粗布打扮的人，不由得多看了兩眼，與之對上視線時，整個人猶如雷劈。魏侍郎順著夫人的目光望去，亦是詫異。
“你二人為何如此神色？難不成認得這婦人？”
君主的聲音遙遙從堂上飄下。
侍郎及夫人趕忙行禮，侍郎道：“回陛下，臣失禮。”
又連忙向夫人使眼色，夫人也跟著回了一模一樣的話。
君主道：“這婦人聲稱她叫魏雯曄。”
話音剛落，就見魏侍郎和夫人近乎像是嚇破了膽，整個人定在當場。
夫人很快回神，說道：“回陛下，這魏雯曄不是已經遭到陛下處罰，幽禁在攬星宮裏麽？”
“魏侍郎，孤記得你曾經提過，如今的夫人是續弦。”
“是，是。”
君主看了眼王後，王後順著他的話繼續道：“那魏雯曄是你亡妻所生？”
“是。”
“你當初為何要送她去莊子？”
“這……”魏侍郎猶豫著，“臣的亡妻懷她時身子不大好，生下她之後沒多久便撒手人寰。女兒身子也不好，臣就想著送她去莊子裏養著，興許能有所好轉。”
王後：“那你可有定期去看她？”
“有。”
“那你當是知曉她的模樣。那本宮問你，你的親生女兒魏雯曄，究竟是誰？是攬星宮那位，還是如今跪在你身側這位？”
魏侍郎道：“自，自然是攬星宮那位。陛下，娘娘，臣的女兒固然有錯，可畢竟是臣的親生骨血，臣又如何忍心舍她？姑娘，你說你也叫魏雯曄？是同名同姓嗎？”
“替嫁的事，陛下與王後娘娘已經知情，你又何須惺惺作態？”婦人淡然道。
魏夫人忙回答，“什麽替嫁？妾身從未聽過這事，難不成你是被誰收買來陷害我們魏家的？陛下，王後娘娘，青天可鑒，此婦人居心叵測，明知我魏家近日身陷囹圄，就來再添一把火，這是要陷我們魏家於萬劫不覆之地啊。衛將軍，你也在這兒，也請您說句公道話。”
衛素素道：“人是本將軍帶來的。”
魏夫人大驚失色。
“衛將軍，你這難道不是在落井下石麽？”
“放肆。”
聞得君主聲音，魏夫人立馬住嘴，又磕了兩個頭。
君主冷道：“汙言穢語。來人，拖下去掌嘴。”
魏夫人即刻求饒，但還是被拖了下去，挨了十下嘴巴子，回來時臉又紅又腫，跪在丈夫身邊一句話都不敢再說。
君主道：“魏侍郎，你夫人口中稱沒有此事，此言當真？”
“陛下明鑒，此乃欺君大罪，臣斷然不會做出這種事。”
“那你又如何解釋這婦人所言？”
魏侍郎道：“此人身份不明，望陛下莫要輕信。”
“她的話信不得，天鷹衛呢？”
“天鷹衛？”
君主冷哼一聲，將桌上口供丟到他身前，“你好好看看，看清楚了再與孤回話。”
魏侍郎顫抖著拿過口供，夫人也湊過去看，霎時面上血色全無。
“陛下明鑒，妾身，妾身只是一時鬼迷心竅。”
君主：“認了？魏侍郎，你呢？”
“臣，臣。是南澤，是南澤要陷害臣啊！南江的人向來心思歹毒，完全可以捏造這些莫須有的罪名來誣告臣一家。”
“那你的女兒向孤下毒，也是南澤的誣陷？”君主靜靜看著他，“你當真以為，自己還是忠臣麽？”
魏侍郎一把鼻涕一把眼淚，連連磕頭祈求饒恕。
君主道：“殺。”
衛素素擡頭，“連同魏雯曄一起？”
王後娘娘道：“陛下，魏雯曄年輕氣盛才受奸人蒙騙，如今她冒死道明實情，可否令她將功折罪？”
“楞著幹什麽，把魏侍郎和他夫人都拖下去，孤不想再看到他們。”
魏侍郎和夫人還在哭嚎，羽林衛聽得鬧心，隨便找了塊布把他們嘴巴堵住，拖到宮庭之外，一刀斃命。聽過羽林衛回稟，君主道：“把他們的頭割下來送去刑部。春喜，你也一道過去。”
“是。”
旋即，君主的目光再度停到魏雯曄身上，“魏雯曄，這等大事你為何拖到現在才說？”
“回陛下，民婦畏懼。南澤眼線眾多，只要民婦露頭便是個死。民婦死不足惜，可我的女兒何其無辜？若民婦死了，她該怎麽辦？而且，是民婦間接促使南江後裔接近陛下，這是更大的罪責，民婦怯懦。”
王後道：“你的女兒無辜，難道陛下不無辜麽？南綾因你而近了陛下的身，向陛下下毒，若非陛下洪福齊天，後果不堪設想。你畏懼，你怯懦，就該這般將我朝君主的性命拱手送向敵人？”
衛素素將到嘴邊的話咽了回去。
“素素，你有什麽想法？”君主忽道。
衛素素只得重新梳理思緒，回道：“臣與她算是有幾分親屬關系，不得置喙，全權由陛下處置。”
“王後的意思呢？”
王後：“殺之。”
君主垂了垂眼，不一會兒，說道：“召南綾來。”
南綾見到她時，幾乎不可置信。
君主直著身子坐好，問道：“面前這人，你覺得眼熟麽？”
“妾身不認得。”
“南綾，你還不肯說實話麽？你的哥哥南澤已經將一切都和盤托出。”
南綾的眼一下子瞪大，“陛下？”
很快的，她笑了起來，“原來你們都已經知道了？那又何必問我？”
“你當真是南江後裔？”王後娘娘話裏是止不住的驚訝。
南綾：“是，我不光是南江後裔，我還是王室後裔。要不是緹雅從中作梗，我的計劃又怎會敗露？還有你。”
她指向衛素素，“要不是你的女兒插手，高家父子倆早就殺了容煊師徒，哪裏還能容他回都城，還當上太子。”
衛素素：“果然與你有關。”
南綾冷笑，“容驍不得人心，容璃愚笨，陛下看重的只會是容煊和麟兒。若我不動，又如何能為我兒保駕護航？陛下，一切罪責皆在我身，我兒絲毫不知。他那樣天真爛漫，又有何人會將他拉入汙濁？”
她倏忽擡起頭，“衛素素，你又何必裝好人？我頂了魏雯曄的身份，就是你的表姐，我榮你也榮。你身有軍功又如何？在外人眼裏，你依舊是個外戚。我要是出事，你難道就好過？魏雯曄，你不是說永遠不會踏進南朔境內半步麽？怎麽？現在不覺得自己罪孽深重了？是因為告發了我，認為自己能夠贖罪？可笑，愚蠢！”
君主道：“究竟是誰可笑，誰愚蠢？”
南綾轉頭看回堂上那張熟t悉的面孔，只聽君主繼續說：“沒有外戚，你當真以為自己地位能夠鞏固麽？你一心想拉程家和衛家下水，其心可誅。”
“程家和衛家都是南朔的臣子，不是我南江的，我為何不能動？我南江無數族人死在他們先祖手上，難道我不該恨？莫說拉他們下水，我恨不得屠盡他們滿門，用他們的血來祭典我的族人們。可惜，我失敗了。不過沒關系，十來年後，我依舊能重來。”
君主道：“來人，把她給我帶回去，好生看管。”
“陛下，反正我都要死了，就再告訴你一件事罷。眾人皆知，你的梅娘是被太後和姚氏聯手害死，可你不知道，是我買通了司星局的人，讓他們去編造流言。”
“你的梅娘，是我殺的。”
話畢，她爆發出驚天笑聲，而後不知從哪裏來的力氣，掙脫內侍，一頭碰死在殿內大香爐前。事情發生得太快，殿內的人都沒來得及反應。
又過去些時候，君主道：“處理了罷。”
宮侍稱是，將屍體帶離。
“你們也都下去罷。”
王後等人只得稱是，陸續離開。出得殿門百步，衛素素道：“娘娘，既然陛下並無明確指示，那臣就先將魏雯曄交由刑部處置。”
“可。”王後又道，“魏雯曄，今日所見所聞不得與旁人提起。”
魏雯曄驚魂未定，好半晌才回了聲是。
等人走後，王後嘆出一口長氣，“雲慧，她說的話你聽到了嗎？梅娘之死竟是她主導。”
“那是個男胎，生下來必是威脅。”
王後擡頭望了眼黑漆漆無雲無月的天，搖了搖頭，往寢殿走去。
*
程君顧傻眼，抓著母親的手請她說細節。
“哪有什麽細節？死的死，進大牢的進大牢，你還聽什麽？”
程君顧：“陛下當真沒說要怎麽處置四皇子？他身上可流著南江王室的血。”
“我豈會不知？可陛下沒下命令，我們這些做臣子的又豈能輕舉妄動？阿顧，你怎的這般急切？難不成四皇子得到懲處，對你有利？”衛素素眼皮一擡，現出幾分銳利，“你當真投了太子陣營？”
程君顧道：“孩兒效忠的從來都是南朔的王。”
“你可別忘了，當今君主尚未退位。阿顧，你太急了。還有，你又是從何得知太子殿下的事？閨閣女兒，耳朵竟已通天？說，到底怎麽回事？”
“是地鸮。”
衛素素：“不，地鸮也是聽命行事。阿顧，我要聽實話。”
“娘，有的時候隱瞞不見得是壞事。”
“我是你娘。”
“那又如何？”
衛素素沈聲，似在思索，隨後緊緊地註視程君顧，“你當真是阿顧？”
“您都說了，我是您的女兒，如果不是，您不是早就看出來了？”
“不，我是想問，你是我熟知的那個阿顧嗎？”衛素素依舊正色，“我曾聽聞，西域有種術法叫移魂術，可用來替換人的靈魂。被替換者可以是他自己，但歲數不盡相同，興許，現在的你身體裏住著的就不是當前歲數的你。”
“我說對了。”
程君顧一楞。
衛素素自信一笑，“我說過了，你是我的女兒。屁股一撅，我就知道你是想跑還是想解手。說罷，什麽時候的事？”
“沒有。”
“什麽沒有？”
“我沒中移魂術。”
衛素素：“事已至此，你還要撒謊？”
“娘，我說的是實話，我沒有中移魂術。”程君顧深吸一口氣，“我只是，重來了一世。”
衛素素當即楞住。
“娘？”
衛素素好半天才緩過神，“什，什麽意思？什麽叫重來一世？”
“就是字面意思。”
“你的人生，”衛素素斟酌著，“從頭來了一遍？”
“對。”
衛素素哈哈大笑，“我不信。”
“你既然相信移魂術，又為什麽不肯信重生？這兩樣東西難道不是一樣的嗎？”
“那東西是我隨口一說，想來詐你。至於其存在，我不信。”
衛素素想起女兒這段時間以來的行徑與變化，最後還是開口問道：“你沒騙娘？”
“我說的句句實話，信不信由您。”
衛素素思索須臾，“我會想辦法把這件事蓋過去，你沒跟其他人說罷？”
“還有三個。”
“誰？”
“辛琰，大嫂，飲月。”
衛素素哦了一聲，“都是自己人，沒事。我的女兒，這到底是怎麽回事？你都開頭了，就把來龍去脈與我都說了罷。”
程君顧眨了兩下眼，乖乖把前世經歷都說了。
衛素素聽完，陷入長久的沈默。
“娘，您現在知道我為什麽非要針對四皇子了罷？”
“容麟果真如了他母親的願，以我們幾家人的血祭南江族人，甚至還牽連無辜的南朔百姓。”
程君顧說：“所以，我不可能看著我們重蹈覆轍。娘，前世今生雖有變化，可容麟身上的血脈不變，他存活，對南朔來說不是好事。”
“這事我會與陛下和王後商量。時候不早了，你早些睡罷。辛琰呢？大半夜的怎麽還沒回來？”
“他這幾天去郊外練兵，一時半會兒不回來。”
衛素素點頭，“既如此，你就先住家裏。還有一事，烏勒王子在回程路上與我提了他和飲月的事，我想著這丫頭是你屋裏的，便與你說道說道。”
“說什麽？飲月雖是我房裏的，卻也沒賣身給我們家，她若要成親，女兒自當要放她去。只是偏偏遠嫁，有些舍不得。”
“這正是我所擔憂的。等明日烏勒王子拜訪，我們好好與他談個明白，可不能委屈了飲月丫頭。”
“那是自然。對了，您可是把這事同清雅姨娘說了？她如何反應？”
衛素素：“我頭前才看到她的回信，說是會親自來都城。算算腳程，也該到了。”
“既如此，那就等姨娘大駕光臨後，再一道同突勒商討罷。”
“也好。”
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